Ο Γιάννης Σακαρίδης, επιτυχημένος μοντέρ στην Αγγλία, έκανε το σκηνοθετικό ντεμπούτο του στη Δράμα, όπου βραβεύτηκε για τη μικρού μήκους ταινία του «Αλήθεια» (2006). Μερικά χρόνια αργότερα, το 2014-2015 και το 2017-2018, συμμετείχε στην κριτική και προκριματική επιτροπή τού Εθνικού Διαγωνιστικού Προγράμματος. Ο σκηνοθέτης έχει στο ενεργητικό του δύο ταινίες μεγάλου μήκους («Wild Duck», «Πλατεία Αμερικής»), ενώ το έργο του γενικά χαρακτηρίζεται από ιδιαίτερη ευαισθησία απέναντι σε φλέγοντα κοινωνικά ζητήματα. Η «Πλατεία Αμερικής» υπήρξε η επίσημη πρόταση της Ελλάδας για το Όσκαρ Καλύτερης Ξενόγλωσσης Ταινίας το 2018.
Ο πρόεδρος του Πολιτιστικού Οργανισμού Δράμας, Γιώργος Δεμερτζής, δήλωσε σχετικά: «Εύχομαι από καρδιάς στον νέο καλλιτεχνικό διευθυντή τού Φεστιβάλ Δράμας, κ. Γιάννη Σακαρίδη, σιδερένιος, υγεία σ’ αυτόν και στην οικογένειά του, καλή δύναμη και κάθε επιτυχία στο δύσκολο έργο του. Ο δήμαρχος Δράμας, το δ.σ. και το προσωπικό τού Φεστιβάλ θα είμαστε πάντα δίπλα του, αρωγοί και συνοδοιπόροι, προκειμένου να σχεδιάσουμε και να στοχεύσουμε σε μια νέα λαμπρή εποχή τής ταινίας μικρού μήκους στη χώρα μας, αλλά και διεθνώς. Συγχαρητήρια, Γιάννη».
«Το Κινηματογραφικό Φεστιβάλ της Δράμας καθόρισε με τον καλύτερο τρόπο τη καλλιτεχνική μου πορεία – και τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή να αξιοποιήσουμε με ευθύνη ό,τι καλό έχει προηγηθεί σε κάτι δημιουργικό», ανέφερε ο Γιάννης Σακαρίδης.
Who is who
Ο Γιάννης Σακαρίδης σπούδασε Φωτογραφία και Ιστορία Τέχνης στο London College of Printing και Σκηνοθεσία στο University of Westminster. Ήταν μέλος της London Film Makers Co-Op για αρκετά χρόνια, όπου άρχισε να σκηνοθετεί ταινίες μικρού μήκους, όπως οι «Buskers» (1995), «Squadding In Hackney» (1995), «Dogkillers» (1996), «Mausoleum» (2004) και κάποιες experimental, όπως οι «Paris» (1993) και «Decay» (1996). Συνέχισε να εργάζεται ως επαγγελματίας μοντέρ σε ταινίες μεγάλου μήκους στην Ελλάδα και την Αγγλία, όπως για τις «Screamin’ Jay Hawkins: I Put A Spell On Me» τού Νίκου Τριανταφυλλίδη (2001), «Ο Βασιλιάς» τού Νίκου Γραμματικού (2002), «A Woman In Winter» τού Ρίτσαρντ Τζόμπσον (2006), σε κινηματογραφικά τρέιλερ για τη Warner Bros, όπως για τις ταινίες «Midnight In The Garden Of Good & Evil» τού Κλιντ Ίστγουντ (1997), «The General» του Τζον Μπούρμαν (1998), «Eyes Wide Shut» τού Στάνλι Κιούμπρικ (1999), καθώς και σε πολυάριθμα ντοκιμαντέρ για τη βρετανική τηλεόραση, όπως τα «Velvet Goldmine» για το Channel 4, «Clash Of The Titans: Rangers/Celtics» για το BBC2 και «Carnival Faces» για το National Geographic.
Ύστερα από δεκαοκτώ χρόνια στο Λονδίνο, έγραψε και σκηνοθέτησε τη μικρού μήκους ταινία «Αλήθεια» (2006), την πρώτη που γύρισε στην Αθήνα, όπου μένει μόνιμα από το 2007. Η πρώτη μεγάλου μήκους ταινία του ως σκηνοθέτη, το «Wild Duck» (2013), με πρωταγωνιστές τη Θέμιδα Μπαζάκα και τον Αλέξανδρο Λογοθέτη, έκανε παγκόσμια πρεμιέρα στο φεστιβάλ τού Τορόντο και ταξίδεψε σε πολλά φεστιβάλ ανά τον κόσμο.
Η δεύτερη ταινία του ως σεναριογράφου/παραγωγού/σκηνοθέτη, το «Πλατεία Αμερικής – Amerika Square» (2016), με πρωταγωνιστές τους Γιάννη Στάνκογλου, Μάκη Παπαδημητρίου, Θέμιδα Μπαζάκα και Βασίλη Κουκαλάνι, σε συμπαραγωγή τής ΕΡΤ και του ΕΚΚ, βραβεύτηκε σε πολλά διεθνή φεστιβάλ και ήταν η επίσημη συμμετοχή τής χώρας μας στα Όσκαρ τού 2018. Η ταινία είχε διανομή σε Αμερική, Κίνα, Ισπανία, Ανατολική Ευρώπη (HBO), Αγγλία, Τουρκία, Ελλάδα και Κύπρο. Μάλιστα, το «The Hollywood Reporter» έγραψε για τη ταινία: «Το ‘Amerika Square’ είναι μία από τις καλύτερες ευρωπαϊκές ταινίες για τις οδυνηρές επιπτώσεις τού Προσφυγικού».
Στο Φεστιβάλ Μικρού Μήκους τής Δράμας έχει διαγωνιστεί και βραβευτεί με δύο ταινίες μυθοπλασίας («Μαυσωλείο» το 1998 και «Αλήθεια» το 2006, με Ειδικό Βραβείο Μυθοπλασίας και Τιμητική Διάκριση Μουσικής), ενώ έχει συμμετάσχει δύο φορές στις προκριματικές και κριτικές επιτροπές τού Ελληνικού Διαγωνιστικού τού Φεστιβάλ, όπως και σε γνωμοδοτική επιτροπή του ΕΚΚ για μικρού μήκους ταινίες.
