Η φετινή Μεγάλη Εβδομάδα και το Πάσχα θα είναι εντελώς διαφορετικά απ’ αυτό που γνωρίζουμε. Ίσως ακόμη και για τη γενιά που πρόλαβε τον τελευταίο μεγάλο πόλεμο και την Κατοχή να είναι κάτι πρωτόγνωρο… Ούτε εκκλησία ούτε βόλτες στην άνοιξη ή στα μαγαζιά για τις παραδοσιακές αγορές ούτε οι φιλικές και οικογενειακές μαζώξεις και, φυσικά, ούτε το περίφημο αντάμωμα στα χωριά μας.
Κάτι που δεν απαγορεύεται λόγω κορωνοϊού είναι ο καλός κινηματογράφος και οι ταινίες που πλαισιώνουν παραδοσιακά τις άγιες ημέρες κάθε χρόνο, εδώ και πολλές δεκαετίες, τη Μεγάλη Εβδομάδα. Θρησκευτικές ταινίες, πολλές φορές όμως χωρίς αμιγώς θρησκευτικό θέμα, που ωστόσο παραπέμπουν στην εποχή τής γιγάντωσης του χριστιανισμού και τις οποίες έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε αυτές τις άγιες ημέρες. Υπάρχουν δεκάδες ταινίες που γυρίστηκαν με αυτήν τη θεματολογία, επιμένουμε όμως στις κορυφαίες τού είδους, που έχουν, αν μη τι άλλο, και μια κινηματογραφική αξία ή ακόμη κι έναν μύθο που τις ακολουθεί.
Έτσι, επιλέγουμε επτά από τις κορυφαίες ταινίες, μία για κάθε ημέρα μέχρι το Άγιο Πάσχα.
Μπεν Χουρ
Θρυλική, επική υπερπαραγωγή τού 1959, με 11 βραβεία Όσκαρ, που ξεφεύγει από τα συνηθισμένα και που απ’ αυτήν προήλθε η έκφραση «πάμε για Μπεν Χουρ», όταν πρόκειται για κάτι ασυνήθιστα μεγαλειώδες. Σκηνοθέτης της ήταν ο πολυβραβευμένος Γουίλιαμ Γουάιλερ, ενώ πρωταγωνιστεί ο Τσάρλτον Ίστον, που υποδύεται έναν εβραίο έμπορο που απαρνείται τα πλούτη του για να βοηθήσει τον λαό του, σκλαβώνεται και παλεύει για την ελευθερία του, ενώ ταυτόχρονα εξελίσσεται το δράμα τού Ιησού.
Σπάρτακος
Το επικό αριστούργημα του «θεϊκού» Στάνλεϊ Κιούμπρικ, ο οποίος παράλληλα κατάφερε να ρίξει έξω την παραγωγή με τις απαιτήσεις του και να επιβάλει στο σενάριο τον Ντάλτον Τράμπο. Η ταινία (1960), που βραβεύτηκε με τέσσερα Όσκαρ, αφηγείται την ιστορία τού σκλάβου από τη Θράκη και τον ξεσηκωμό των δούλων, που τα βάζουν με τις ρωμαϊκές λεγεώνες στον δρόμο προς την ελευθερία. Στον ομώνυμο ρόλο πρωταγωνιστεί ο μέγας Κερκ Ντάγκλας, ενώ δίπλα του εμφανίζονται ορισμένοι σπουδαίοι πρωταγωνιστές, όπως οι Λόρενς Ολιβιέ, Τζιν Σίμονς, Πίτερ Ουστίνοφ (Όσκαρ β’ ρόλου), Τσαρλς Λότον, Τόνι Κέρτις, Χέμπερτ Λομ κ.ά.
Σαμψών και Δαλιδά
Εντυπωσιακή υπερπαραγωγή, που γύρισε το 1949 ο Σεσίλ ντε Μιλ, ένας από τους πρωτοπόρους τού αμερικανικού σινεμά. Η ταινία είναι εμπνευσμένη από την Αγία Γραφή και την ιστορία τού μακρυμάλλη Σαμψών και της πανούργας, αλλά και λάγνας Δαλιδά. Ο Σεσίλ ντε Μιλ παραδίδει ακόμη ένα υπερθέαμα με χολιγουντιανές συνταγές, για την εξυπηρέτηση των οποίων χρησιμοποιήθηκαν πανάκριβες κατασκευές, κοστούμια και χιλιάδες κομπάρσοι (βραβεία Όσκαρ για σκηνικά και κοστούμια). Πρωταγωνιστούν ο «μάτσο» Βίκτορ Ματσιούρ και η ερωτική Χέντι Λαμάρ.
Κβο Βάντις
Χολιγουντιανή υπερπαραγωγή, που γύρισε το 1951 ο Μέρβιν Λερόι, ένας καταξιωμένος δημιουργός που είχε στο ενεργητικό του θαυμαστές ταινίες ως σκηνοθέτης («Ο άρχων τού εγκλήματος»), αλλά και ως παραγωγός (όπως «Ο μάγος τού Οζ»). Η ταινία, που αφηγείται την ιστορία τού έρωτα ενός ρωμαίου αξιωματικού και μιας χριστιανής σκλάβας με φόντο τους διωγμούς των πρώτων χριστιανών, διαθέτει ένα υπέρλαμπρο καστ, από το οποίο ξεχωρίζουν οι Ρόμπερτ Τέιλορ, Ντέμπορα Κερ και Πίτερ Ουστίνοφ. Προτάθηκε για 8 Όσκαρ και υπήρξε η εμπορικότερη ταινία εκείνης της χρονιάς.
O Χιτών
Ιδιαιτέρως προσεγμένο και γοητευτικό θρησκευτικό δράμα, που γύρισε το 1953 ο Χένρι Κόστερ («Χάρβεϊ»), με πρωταγωνιστή τον Ρίτσαρντ Μπάρτον στον ρόλο ενός ρωμαίου αξιωματικού που, μετά τη σταύρωση του Ιησού, την οποία επέβλεψε, κερδίζει στα ζάρια τον χιτώνα Του Θεανθρώπου. Είναι το πρώτο φιλμ που γυρίστηκε σε σινεμασκόπ, ενώ κέρδισε και τα Όσκαρ σκηνικών και κοστουμιών. Δίπλα στον Μπάρτον πρωταγωνιστούν οι Τζιν Σίμονς, Βίκτορ Ματσιούρ και Ρίτσαρντ Μπουν.
Βαραββάς
Από τις γοητευτικότερες βιβλικές παραγωγές που γύρισε ο Ρίτσαρντ Φλέισερ το 1961, με τον Άντονι Κουίν στον ομώνυμο ρόλο. Η ιστορία τού Βαραββά, ενός παράνομου που προσπαθεί να λύσει το μυστήριο του φωτός που έλουσε τον Ιησού, για να πεθάνει πάνω στον σταυρό, τυφλός, αλλά γνωρίζοντας την απάντηση του ερωτήματος που τον βασάνιζε σε όλη του τη ζωή. Εντυπωσιακές σκηνές, με ξεχωριστή αυτήν της πάλης των μονομάχων στο Κολοσσαίο και έναν Κουίν στα καλύτερά του. Δίπλα του η αξέχαστη Σιλβάνα Μαγκάνο, ο «στεγνός» από ανθρώπινα συναισθήματα Τζακ Πάλανς και ο θρυλικός Βιτόριο Γκάσμαν.
Τα Πάθη τού Χριστού
Μία από τις τελευταίες και ξεχωριστές ταινίες τού είδους είναι και αυτή του Μελ Γκίμπσον, την οποία γύρισε το 2004, περιγράφοντας με υπερβολικό νατουραλισμό τις τελευταίες 12 ώρες τού Ιησού – από τη σύλληψή του ώς τη σταύρωση. Ο Τζιμ Καβίζελ είναι υποβλητικός, υπομένοντας τα σωματικά μαρτύρια μέχρι τέλους. Η βιαιότητα, ωστόσο, ορισμένων σκηνών ξένισε πολλούς θεατές και εξαγρίωσε ορισμένους φανατικούς. Στον ρόλο τής Μαρίας Μαγδαληνής, η Μόνικα Μπελούτσι.