Φωτογραφίες: ΣΑΚΗΣ ΓΙΟΥΜΠΑΣΗΣ.
Υπάρχει άραγε κάποιος που να βρέθηκε στη «Νέα Διαγώνιο», στην Αρετσού, να δοκίμασε τις σπεσιαλιτέ της, τα παραδοσιακά σουτζουκάκια στα κάρβουνα και τον χειροποίητο γύρο και να μη θεωρεί ότι είναι από τα κορυφαία πιάτα που έχει δοκιμάσει στη ζωή του; Προφανώς, ουδείς.
Δεν είναι τυχαίες οι δεκάδες βραβεύσεις και οι διακρίσεις σε παγκόσμιες διοργανώσεις. Αναφέρω ενδεικτικά τα «World Luxury Restaurant Awards», τα οποία τίμησαν το εστιατόριο με το βραβείο «Luxury Grill Restaurant in Europe» για το 2019, ενώ είναι υποψήφιο στην ίδια κατηγορία και για το 2020. Η εφημερίδα «USA Today» το τίμησε στην κατηγορία «Best Barbecue Restaurant» (και σίγουρα γνωρίζετε την αγάπη που έχουν οι Αμερικανοί για το μπάρμπεκιου…). Επιβάλλεται να μη λησμονήσω ότι και το «National Geographic Traveler» το χαρακτήρισε ως «Best Choice».
Με σεβασμό στην ποιότητα
Προσωπικά θεωρώ ότι οι βραβεύσεις αντανακλούν την αγάπη με την οποία οι άνθρωποι του εστιατορίου περιβάλλουν τη δουλειά τους και τη σημασία που δίνουν και στην παραμικρή λεπτομέρεια. Το μοσχαρίσιο κρέας, για παράδειγμα, που χρησιμοποιείται στα σουτζουκάκια (και όχι μόνο) προέρχεται από δική τους, συνεργαζόμενη φάρμα. Αυτό τους επιτρέπει να παρακολουθούν όχι μόνο τη διατροφή των ζώων, αλλά και κάθε στάδιο του μεγαλώματός τους. Το ίδιο συμβαίνει και με κάθε προϊόν της κουζίνας – από τις κότες και τα χωριάτικα αβγά μέχρι τις πρώτες ύλες για τις σαλάτες. Γι’ αυτό καταλαβαίνεις τη γεύση από την πρώτη μπουκιά.
Περίτεχνες δημιουργίες
Πίσω από κάθε πιάτο του εστιατορίου «κρύβεται» ένας εξαιρετικός, πολυβραβευμένος σεφ: ο Ιωάννης Χαντακής. Η φιλοσοφία του ήταν να πάρει τις παραδοσιακές γεύσεις με τις οποίες μεγάλωσε κάθε Έλληνας και να τις εμπλουτίσει με σύγχρονες πινελιές, δημιουργώντας μοναδικές νοστιμιές. Για να το καταφέρει, ταξίδεψε σε κάθε γωνιά της Ελλάδας, γνώρισε τους ντόπιους παραγωγούς και δοκίμασε τοπικά προϊόντα: προσούτο Ευρυτανίας, κρητική γραβιέρα, μπάτζο Εδέσσης, κατίκι Δομοκού, κοπανιστή Μυκόνου και πάει λέγοντας. Μέχρι και η ρίγανη είναι από περιοχή του Ολύμπου. Όσο για τις δημιουργίες του, θα σας ρωτήσω το εξής: πόσοι, αλήθεια, έχετε δοκιμάσει κρητικά ψωμάκια ατμού (bao buns) με κρητικό κοτόπουλο, απάκι, κρέμα tofu και μαρμελάδα raspberry; Μαγεία! Οφείλω να αναφέρω ότι ο σεφ, σε συνεργασία με τον σύλλογο «Δράση για την κοιλιοκάκη», δημιούργησε ένα ειδικό μενού, χωρίς γλουτένη.
Περί οίνου και ζύθου
Οι κορυφαίες επιλογές για να συνοδεύσετε το φαγητό σας είναι μια μπίρα ή ένα ποτήρι κρασί. Θα βρείτε επιλεγμένους οίνους ελλήνων παραγωγών, θα σας πρότεινα ωστόσο να δοκιμάσετε τα κρασιά που παράγονται ειδικά για τη «Νέα Διαγώνιο» από οινοποιείο της Καβάλας. Τη λίστα οίνων συμπληρώνουν κρασιά τού Νέου Κόσμου. Σε ό,τι αφορά τη μπίρα, πρότασή μου είναι η «Νήσος Θολή». Πρόκειται για μια φρέσκια μπίρα με τη μαγιά της από την Τήνο, η οποία παρασκευάζεται σε συνεργασία με τον σεφ. Ο συνδυασμός της με τα σουτζουκάκια δεν περιγράφεται…
