Τον καλό χαλβά τον καταλαβαίνεις από την πρώτη μπουκιά που δοκιμάζεις. Αυτή η μικρή μπουκίτσα φανερώνει αμέσως τις πρώτες ύλες, τη συνταγή, τη δεξιοτεχνία. Το κυριότερο: φανερώνει την αγάπη αυτού που τον έφτιαξε.
Είναι όλα αυτά που καταλαβαίνεις με το που δοκιμάζεις τον χαλβά Ελευθερίου. Έναν χειροποίητο, μαστιχάτο χαλβά που ο πρόσφυγας Αβραάμ Παπαδόπουλος ξεκίνησε να φτιάχνει το 1900 σε ένα παράπηγμα στην Αξό της Καππαδοκίας και εξακολουθεί να φτιάχνει σήμερα, για τέταρτη γενιά πια, στον Άγιο Αθανάσιο Δράμας, ο δισέγγονός του, Βασίλης Παπαδόπουλος, στη βάση μιας συνταγής που τελειοποίησε ο πατέρας του, Λευτέρης.
Ποιο είναι το μυστικό αυτού του πραγματικά έξοχου χαλβά (πέρα από το διαλεχτό σουσάμι που σιγοκαβουρδίζεται και, στη συνέχεια, αλέθεται, ώστε να βγάλει το έλαιο και τα αρώματά του); Το κοπιώδες, επιδέξιο ζύμωμα του μείγματος ταχινιού, γλυκόζης και εκχυλίσματος χαλβαδόριζας (τσουένι) με τα δύο χέρια, χάρη στο οποίο η καραμέλα του χαλβά αποκτά αυτήν την απολαυστική, ινώδη υφή. Έτσι φτιάχνεται ένας χαλβάς που τον απολαμβάνεις ζεστό, ακόμη καλύτερα, ωστόσο, γύρω στις τρεις εβδομάδες μετά την παρασκευή του, ώστε να δέσουν τα υλικά και να μοσχοβολήσει το ταχίνι. Και επειδή κάθε γενιά προσθέτει τη δική της πινελιά, ο Βασίλης, γιος του Λευτέρη και τέταρτης γενιάς χαλβαδοποιός, επέλεξε να βάζει στο χαλβαδοκάζανο σκέτη γλυκόζη, χωρίς ζάχαρη. Μια εξέλιξη που συμβαδίζει με την εποχή.
Τι θα βρείτε στο εργαστήριο της οικογένειας, όπου λειτουργεί και πωλητήριο, με «ψυχή» του τη μητέρα του Βασίλη, Βάσω Μαχαιρίδου; Δυόμισι δεκάδες είδη χαλβά – από τον κλασικό σκέτο, τον χαλβά με καβουρδισμένα αμύγδαλα, με φουντούκια και κελυφωτά φιστίκια, αλλά και με εξαιρετική βελγική σοκολάτα Callebaut ώς τον μαύρο χαλβά από χαρουπάλευρο και χαρουπόμελο. Κι από κοντά, σχεδόν άλλες τόσες ποικιλίες σε χαλβαδομπουκιές – λατρέψαμε αυτήν με την καραμέλα με αλάτι και φιστίκι.
Με τόση νοστιμιά, δεν είναι τυχαίο ότι ο χαλβάς Ελευθερίου αρχίζει να κατακτά –πέρα από τους έλληνες foodies– τις αγορές του εξωτερικού, με ένα μέρος της παραγωγής που ξεπερνά τους 50 τόνους χαλβά ετησίως να κατευθύνεται στην πολωνική και τη γερμανική αγορά.
Info: Xαλβαδοποιείον Ελευθερίου, στο 14ο χλμ. εθνικής οδού Δράμας-Καβάλας (Άγιος Αθανάσιος). Τ. 252 107 1311. Στο ίντερνετ: https://www.xalvaseleytheriou.gr. Στο μέιλ: xalvaseleutheriou@gmail.com. Στο Facebook: Χαλβάς Ελευθερίου. Στο Instagram: https://www.instagram.com/halvas_eleutheriou
