Η ηθοποιός Έμα Γουότσον έχει πει: «Τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες πρέπει να αισθάνονται ελεύθεροι να νιώθουν ευαίσθητοι. Τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες πρέπει να αισθάνονται ελεύθεροι να νιώθουν δυνατοί». Τα τελευταία χρόνια κρατάτε –με, ομολογουμένως, μεγάλη επιτυχία– το τιμόνι του εμβληματικού ξενοδοχείου Hyatt Regency Thessaloniki. Πώς νιώθετε ως γυναίκα μάνατζερ σε έναν κλάδο κατεξοχήν ανδροκρατούμενο;
Πλέον, ως γυναίκες δεν έχουμε να ζηλέψουμε κάτι από τους άνδρες συναδέλφους στη διοίκηση μιας ξενοδοχειακής επιχείρησης. Σαφώς και υπάρχουν στερεοτυπικού χαρακτήρα αντιλήψεις, βαίνουν ωστόσο –ευτυχώς– μειούμενες στον χώρο μας, λόγω και της εξωστρέφειας που διέπει το επάγγελμά μας. Επιπλέον, η διεθνής εμπειρία μου στον κλάδο της φιλοξενίας έχει δείξει ότι οι γυναίκες συχνά φέρνουν μια διαφορετική οπτική στη διοίκηση, με έμφαση στην ενσυναίσθηση και την προσοχή στη λεπτομέρεια – στοιχεία καίρια για την επιτυχία στον τομέα της φιλοξενίας.
Όλα αλλάζουν και εξορθολογίζονται σήμερα. Όταν ξεκινούσα την επαγγελματική μου σταδιοδρομία, δεν νοείτο να αναλάβει γενικός διευθυντής που δεν προερχόταν από το food & beverage κομμάτι. Αντιθέτως, σήμερα τη διοίκηση ενός ξενοδοχείου μπορεί να την ασκήσει κάποιος ή κάποια ανεξάρτητα από το τμήμα από το οποίο προέρχεται σε μια επιχείρηση φιλοξενίας, αρκεί να έχει τη γνώση, τα προσόντα που απαιτούνται, αλλά και ικανότητες όπως η προσαρμοστικότητα, η αντοχή και η ψυχραιμία, πάντοτε ενδεδυμένες με την αγάπη γι’ αυτό που κάνουμε.
Ο τουρισμός είναι ένας κλάδος υψηλού ρίσκου και συνεχών αλλαγών. Όλοι όσοι δραστηριοποιούμαστε σε αυτόν, κυρίως σε ηγετικές θέσεις, δίνουμε καθημερινά εξετάσεις – και αυτό δεν ορίζεται, φυσικά, από το φύλο.
Θα ήθελα να σταθώ και στο θέμα της επιτυχίας. Κατ’ αρχάς, ευχαριστώ για τα καλά σας λόγια. Η επιτυχία είναι ένας μαραθώνιος που, για να τον κερδίσει κάποιος, χρειάζονται συνέπεια, αφοσίωση, επιμονή, δημιουργικότητα και γνώση του αντικειμένου, παρακολουθώντας συνεχώς τις διεθνείς τάσεις. Απαιτεί επίσης να έχει κάποιος τη διάθεση να μαθαίνει και να εξελίσσεται σύμφωνα με τη δυναμική που διέπει κάθε κλάδο.
Η επιτυχία στον ξενοδοχειακό κλάδο είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την ικανότητα να δημιουργείς αυθεντικές εμπειρίες για τους επισκέπτες, να προβλέπεις τις ανάγκες τους και να χτίζεις μακροχρόνιες σχέσεις εμπιστοσύνης. Στο Hyatt Regency Thessaloniki, για παράδειγμα, έχουμε επισκέπτες που επιστρέφουν εδώ και δεκαετίες, κάτι που αποτελεί την πιο ουσιαστική επιβράβευση της δουλειάς μας.
Επίσης, σημαντικό είναι να μιλήσουμε για το τι σημαίνει επιτυχία και για ποιον. Όλοι μας, πιστεύω, κρινόμαστε ή δεχόμαστε την ψήφο εμπιστοσύνης από τους πελάτες μας, αλλά και από τους συνεργάτες μας. Στον ξενοδοχειακό χώρο, οι διαμένοντες, οι επισκέπτες, οι συνεργάτες μας, οι συνάδελφοί μας δίνουν το μήνυμα για το αν αποδέχονται τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούμε και αν είναι ικανοποιημένοι απ’ αυτόν. Τίποτα δεν είναι δεδομένο – σε θέσεις ευθύνης, δεν υπάρχει εφησυχασμός. Το να είναι κάποιος επιτυχημένος σήμερα δεν εξασφαλίζει την αυριανή του θέση στο βάθρο της επιτυχίας.
Τι από τα δύο θα επιλέγατε, για να περιγράψετε τη μέχρι στιγμής επαγγελματική σας σταδιοδρομία; Μία σειρά από διαδοχικά σπριντς από θέση σε θέση ή ένας μακρύς μαραθώνιος που συνεχίζεται ακόμη και σήμερα;
Για να είμαι ειλικρινής, ως άνθρωπο δεν μου αρέσουν τόσο τα σπριντς στην επαγγελματική πορεία. Δεν είναι αυτό που με εντυπωσιάζει. Προτιμώ να τα παρακολουθώ στον στίβο. Είναι ένας συνεχής μαραθώνιος με αργή, αλλά σταθερή πορεία, η οποία, ίσως, δεν ολοκληρώνεται ποτέ.
Τι ήταν αυτό που σας γοήτευσε στους κλάδους του τουρισμού και του μάρκετινγκ, ώστε να τους επιλέξετε ως επαγγελματική ενασχόληση;
Μου αρέσει η ερώτηση αυτή… Το πρώτο που θα σας έλεγα είναι το ένστικτο, αυτή η ανεξήγητη έλξη που μου ασκούσε ο κλάδος του τουρισμού, των πωλήσεων και του μάρκετινγκ από την πρώτη στιγμή που άρχισα να σκέφτομαι ποιο θα ήταν το επάγγελμα που θα ήθελα να ακολουθήσω στη ζωή μου. Στη συνέχεια, με γοήτευσε το γεγονός ότι μπορούσες να δεις σχεδόν άμεσα, μέσα από τον τρόπο που εκτελούσες ένα πρότζεκτ, την ικανοποίηση –ή μη– των ανθρώπων στους οποίους απευθυνόσουν.
Η δουλειά μας έχει να κάνει με το να προσφέρουμε χαρά στους ανθρώπους που μας επιλέγουν και, συνακόλουθα, να τροφοδοτούμαστε αμοιβαία από το ίδιο συναίσθημα. Ειδικά στην εποχή μας, όπου ο τουρισμός έχει μετατραπεί σε βιομηχανία εμπειριών, το μάρκετινγκ παίζει καθοριστικό ρόλο στο να επικοινωνήσουμε όχι απλώς τις υπηρεσίες μας, αλλά τη μοναδική ταυτότητα και φιλοσοφία του ξενοδοχείου μας. Η Θεσσαλονίκη, με την πλούσια ιστορία και τον κοσμοπολίτικο χαρακτήρα της, προσφέρει ένα μοναδικό υπόβαθρο για τη δημιουργία αξέχαστων εμπειριών φιλοξενίας.
Δραστηριοποιείστε στον κλάδο της φιλοξενίας. Ποιον ρόλο παίζει το φύλο στον κλάδο όπου δραστηριοποιείται καθένας μας; Πώς επηρέασε το δικό σας φύλο τη δουλειά σας;
Πιστεύω ότι ο κλάδος της φιλοξενίας είναι ένας χώρος πιο δεκτικός από άλλους. Είναι, επίσης, ένας πολύ απαιτητικός κλάδος, επειδή έχει να κάνει συνεχώς με τον ανθρώπινο παράγοντα, που απαιτεί προσήλωση στην εργασία. Είναι από τους λίγους χώρους όπου δεν μπορείς να εργαστείς εξ αποστάσεως – τουλάχιστον, όχι στις θέσεις πρώτης γραμμής, τις «front of the house» όπως τις ονομάζουμε εμείς στη δουλειά μας. Συνεπώς, δεν μπορώ να πω ότι το φύλο μου –ή των άλλων συνεργατών, συναδέλφων ή πελατών και επισκεπτών– επηρέασε τη δουλειά μου.
Όπως καθένας από εμάς σέβεται τον εαυτό του και το επάγγελμά του, έτσι οφείλουμε να παρουσιάζουμε τον εαυτό μας –εσωτερικά και εξωτερικά– στην καλύτερη εκδοχή του. Και αυτό δεν έχει να κάνει με το φύλο των ανθρώπων.
Εχετε επιλέξει ποτέ συνεργάτες βάσει φύλου; Και ακόμη: έχετε εντοπίσει διαφορές λόγω φύλου σε συνεργάτες σας που απασχολούνται στο ίδιο αντικείμενο;
Δεν μου πέρασε ποτέ από το μυαλό και ουδέποτε με απασχόλησε. Όταν αξιολογώ κάποιον συνεργάτη, με ενδιαφέρει η ποιότητα της εργασίας του, το μεράκι και το πάθος που αποπνέει, η διάθεσή του να μαθαίνει από τα λάθη και να εξελίσσεται.
Ποιο είναι το μυστικό, για να είναι κάποιος επιτυχημένος στη δουλειά του;
Το μυστικό είναι ότι δεν υπάρχει μυστικό. Πολλά χαρακτηριστικά απ’ όσα προανέφερα απαντούν στην ερώτησή σας. Αν μου ζητάτε, όμως, να επιλέξω ποια είναι τα χαρακτηριστικά που εγώ ξεχωρίζω για να είναι –και για να παραμένει– κάποιος επιτυχημένος στη δουλειά του, αυτά είναι η προσήλωση στον στόχο, η συνέπεια, η σημασία στη λεπτομέρεια, η εργατικότητα και η επιμονή.
Αν σας ζητούσα μία ευχή, ως γυναίκα στην Ελλάδα το 2025, ποια θα ήταν αυτή;
Εύχομαι οι γυναίκες στην Ελλάδα του 2025 να σταματήσουν να ασχολούνται με το τι σκέφτονται οι άλλοι για εκείνες και να προσπαθήσουν –κάθε μία με τον τρόπο που νιώθει πιο κατάλληλο– να βρουν την εσωτερική τους ισορροπία. Δεν αποτελεί σημείο των καιρών, αλλά μια εξελικτική διαδικασία για όλες μας.
Από το 2020 συμμετέχω ως μέντορας στο πρόγραμμα γυναικών στελεχών της Hyatt, Women@Hyatt, συζητώντας, μαθαίνοντας, συμβουλεύοντας και ακούγοντας νέες γυναίκες που σκέφτονται να ακολουθήσουν καριέρα στον χώρο του τουρισμού και, συγκεκριμένα, της φιλοξενίας. Το πρόγραμμα έχει δημιουργήσει ήδη ένα δίκτυο άνω των 100 γυναικών στελεχών στην Ελλάδα, ενώ, μέσω των μηνιαίων συναντήσεων και των workshops, έχουμε καταφέρει να δημιουργήσουμε μια κοινότητα αλληλοϋποστήριξης και επαγγελματικής ανάπτυξης. Η πρωτοβουλία αυτή έχει αναγνωριστεί ως best practice από τον όμιλο Hyatt παγκοσμίως.
Συνακόλουθα, το 2024 ιδρύσαμε το ελληνικό Women@Hyatt chapter. Λίγο πιο πριν, το 2023, ξεκινήσαμε στο Hyatt Regency Thessaloniki τα δείπνα γυναικείας ενδυνάμωσης και δικτύωσης, φέρνοντας στο τραπέζι γυναίκες, κάθε μία με τη δική της πορεία. Η ιδέα ξεκίνησε από μια προσωπική μου ανάγκη να έρθουμε πιο κοντά με άλλες γυναίκες, να μοιραστούμε ιστορίες, να ακούσουμε η μία την άλλη, να δημιουργήσουμε φιλίες και συνεργασίες. Χαίρομαι που αυτήν την πρωτοβουλία την ακολουθούν και άλλες γυναίκες – τα δείπνα έγιναν συχνότερα, οι ιστορίες και το μοίρασμα μεταξύ γυναικών πολλαπλασιάστηκαν.
Θεωρώ υποχρέωσή μου να συνεισφέρω με τον τρόπο μου ώστε να ξεφύγουμε από το σύνδρομο του «σηκωμένου φρυδιού»: αυτό της κριτικής, της αμφισβήτησης και του ανταγωνισμού ανάμεσά μας, ανάμεσα στο γυναικείο φύλο. Για να συμβεί αυτό, θα πρέπει να βρούμε την εσωτερική μας ισορροπία, να μιλήσουμε ανοιχτά για το πώς αισθανόμαστε και για τα τραύματά μας.
Η φιλοξενία είναι ένας κλάδος που εξελίσσεται διαρκώς, απαιτώντας συνεχή προσαρμογή και καινοτομία. Στο Hyatt Regency Thessaloniki επενδύουμε στην ανάπτυξη των ανθρώπων μας, ανεξαρτήτως φύλου, δημιουργώντας ένα περιβάλλον όπου όλοι μπορούν να αναπτυχθούν και να διαπρέψουν. Η επιτυχία μας βασίζεται στην πεποίθηση ότι η διαφορετικότητα και η συμπερίληψη δεν είναι απλώς στόχοι, αλλά θεμελιώδεις αξίες που καθοδηγούν κάθε μας απόφαση και ενέργεια.
